Ar trebui să acordați prioritate creșterii sau profitabilității într-o perioadă de recesiune?

În acest an, încetinirea economică, inflația și războiul s-au combinat într-un cocktail care acum alimentează temerile legate de recesiune în toate sectoarele de activitate, generând incertitudine în rândul tuturor, de la lideri de afaceri la investitori și angajați. O astfel de incertitudine îi obligă pe liderii de afaceri să își redefinească prioritățile și să își reducă planurile de creștere odată ambițioase. Iar acum, pe măsură ce ratele dobânzilor cresc și evaluările scad, tot mai multe întreprinderi revin la a prioritiza ceea ce era cândva singura modalitate de a asigura succesul unei afaceri – un flux de numerar pe plus.

Toate acestea reprezintă un memento foarte puternic pentru toate întreprinderile, dar în special pentru întreprinderile nou înființate și cele mici, că este vital să construiești o companie pentru a face bani – atât în vremuri bune, cât și în vremuri rele. Acordarea priorității fluxului de numerar este singura modalitate de a gestiona împotriva forțelor care nu se află sub controlul dumneavoastră direct.

Fluxul de numerar nu este un lux

Mulți antreprenori, mai ales când își încep afacerile, încep cu un deficit. Deși acest lucru este de așteptat („Trebuie să cheltui bani pentru a face bani”, după cum se spune), prea multe întreprinderi, mai ales în ultimul deceniu, au petrecut prea mult timp în etapa de creștere neprofitabilă. Multe companii notabile din domeniul tehnologic se confruntă acum cu decizii dificile, cu consecințe reale și efecte perturbatoare, inclusiv reducerea drastică a investițiilor și concedieri.

Această strategie recentă și prea comună de sacrificare a profitabilității de dragul creșterii poate funcționa și a funcționat pentru unele companii. Piețele de capital privat și public, confruntate cu un mediu de rate scăzute ale dobânzilor, au fost puternic ancorate în segmentele de creștere ridicată ale economiei pentru a-și desfășura capitalul. Această abundență de capital a distorsionat factorii de valoare pe termen lung ai întreprinderilor, adică relația dintre rata de creștere a veniturilor și marjele fluxurilor de numerar. Având în vedere recompensele de evaluare, prea mulți și-au construit afacerile doar pentru o creștere ridicată cu orice preț.

Pentru majoritatea companiilor, prioritizarea profitabilității și al fluxului de numerar ar trebui să fie considerată ca fiind norma. Mulți lideri de afaceri ar putea fi surprinși de faptul că acest lucru nu are un impact semnificativ asupra creșterii veniturilor.

Afacerile sunt menite să genereze profit. În timp ce Wall Street a fost în ultima vreme excepțional de iertător cu companiile în creștere, dar neprofitabile, nu a fost cazul din punct de vedere istoric. În condițiile unor rate ale dobânzii extrem de scăzute de la criza financiară din 2007-2008, nu au existat decât foarte puține sau chiar deloc sancțiuni pentru asumarea de riscuri în cazul companiilor cu creștere rapidă, dar care consumă foarte mult numerar. Expresia TINA – there is no alternative – a apărut ca urmare a faptului că ratele extrem de scăzute ale dobânzilor au oferit un stimulent semnificativ pentru investitori să urmărească creșterea fără a lua în considerare riscul, deoarece au avut puține oportunități de a obține randamente cu un risc mai mic. Cu toate acestea, odată cu normalizarea ratelor dobânzilor, există alternative de investiții foarte reale la creșterea ridicată, iar evaluările pentru creștere au scăzut substanțial ca urmare.

Acum, când ne îndreptăm spre o economie „normală”, pe măsură ce ratele dobânzilor revin la un nivel apropiat de nivelurile istorice pe termen lung, este timpul ca liderii de afaceri să se întoarcă la gestionarea operațiunilor lor de afaceri pentru aceste vremuri „normale”. Accesul la capital va fi mai dificil acum, iar investitorii vor cere mai mult echilibru între creștere și fluxul de numerar după ce se vor stabili fazele inițiale de potrivire a produsului cu piața.

Prioritizați ceea ce este important

Pentru proprietarii de întreprinderi mici și fondatorii de start-up-uri care au fost mai puțin preocupați de generarea de fluxuri de numerar și care doresc să-și consolideze bilanțul, există câteva lucruri pe care le puteți și ar trebui să le faceți imediat.

În primul rând, trebuie să determinați calculele matematice care vă vor permite să vă controlați arderile. Dumneavoastră și echipa dumneavoastră trebuie să găsiți o traiectorie realistă a veniturilor și un prag de rentabilitate. Fără așteptări realiste pentru veniturile și cheltuielile fixe pe termen scurt și lung, dvs. și echipa dvs. nu puteți planifica niciodată o creștere responsabilă, realistă și profitabilă.

Odată ce ați aflat veniturile și pragul de rentabilitate, ar trebui să puteți să vă dați seama ce puteți planifica să cheltuiți. Înarmați cu această cifră a cheltuielilor, este timpul ca liderii de la toate nivelurile să analizeze modul în care activitățile lor se leagă de venituri. Aici aveți nevoie de o implicare totală din partea echipei dvs. și, probabil, de o schimbare semnificativă a mentalității.

Oamenii devin neglijenți în vremuri bune, de care am avut cu toții norocul să ne bucurăm în ultimul deceniu. Există mai mult loc pentru experimente atunci când orizonturile sunt îndepărtate, dar acum, când orizonturile se scurtează, plăcintele se micșorează și previziunile devin mai puțin însorite, liderii de afaceri trebuie să devină nemiloși în ceea ce privește prioritizarea proiectelor care generează venituri – orice altceva trebuie văzut ca un lux. Proiectele care nu sunt generatoare de venituri vor trebui probabil fie să funcționeze cu un buget redus și cu mai multă creativitate, fie să fie puse pe raft până când vor veni zile mai însorite.

Aici va fi important să fiți sinceri. Fiți sinceri cu voi înșivă, în calitate de conducător al afacerii, cu privire la traiectoria creșterii și a cheltuielilor, cu echipa voastră cu privire la ceea ce poate și va fi prioritizat și cu investitorii cu privire la ceea ce faceți pentru a genera fluxuri de numerar. Stabilirea acestor așteptări va fi esențială pentru a vă menține angajații motivați și implicați în ceea ce poate fi o perioadă stresantă.

Concentrați-vă pe productivitate

După cum am asistat la diverse cicluri economice, există întotdeauna doi termeni care par să revină cu o mare forță la fiecare recesiune – eficiență și productivitate. Deși nu este nimic rău în a avea o operațiune eficientă, mi se pare că multe companii și mulți lideri prioritizează eficiența doar atunci când vremurile devin dificile.

În schimb, mi-aș dori ca liderii să se concentreze mai mult pe productivitate. Pentru mulți, aceasta va fi o întoarcere la zilele de început ale startup-urilor, când echipele erau slabe și răzlețe. Este incredibil ce pot face echipele atunci când se concentrează pe obținerea celui mai mare impact asupra muncii cu cea mai mare prioritate. Faceți ca echipele dvs. să se concentreze și să se alinieze asupra lucrurilor corecte și eliminați elementele cu prioritate scăzută. Veți fi uimiți de ceea ce se poate realiza.

Nu este nimic în neregulă cu eficientizarea operațiunilor, dar acest lucru nu poate și nu ar trebui să fie o soluție pe termen scurt care să dispară pe fereastră în secunda în care lucrurile par mai bune și nici concentrarea pe productivitate. Dacă și atunci când ieșim din perioadele inflaționiste și recesioniste, iar echipa dvs. se întoarce imediat la a prioritiza creșterea în detrimentul fluxului de numerar, probabil că vă veți afla într-o situație similară data viitoare când piețele vor începe să scadă.

Este mai ușor să arzi numerar decât să generezi un flux de numerar liber pozitiv. Altfel spus, este mai ușor să amâni deciziile dificile decât să le iei acum. Dacă ultimii ani ne-au învățat ceva, este că viitorul este imprevizibil, iar întreprinderile – în special IMM-urile și întreprinderile nou înființate – ar fi înțelept să își consolideze o plasă de siguranță construită pe o bază de profitabilitate. Fiți realiști în ceea ce privește așteptările privind veniturile și cheltuielile și acordați prioritate proiectelor care reprezintă cele mai bune oportunități de a stimula creșterea și eficiența. Acest lucru va permite sustenabilitatea pe termen lung, atât în vremuri bune, cât și în vremuri proaste.

Platforma Great People Inside le oferă, și pe timp de criză, organizațiilor posibilitatea de a gestiona și de a-și structura operațiunile de HR în procese precum managementul schimbării, managementul carierei precum și dezvoltarea liderilor într-un mediu VUCA. Pe baza sugestiilor de training din rapoarte, productivitatea, nivelul de engagement, managementul timpului precum și planurile de dezvoltare ale angajaților pot fi îmbunătățite considerabil, online și într-un timp scurt.

Contactați-ne pentru a afla cum vă putem ajuta!

Sursa: entrepreneur.com