El cumplimiento ético dentro de una organización se realiza en beneficio de la empresa y los empleados. Una política de cumplimiento ético bien diseñada te ayudará a ti y a tus empleados a tomar decisiones cotidianas que promuevan tus objetivos comerciales sin aventurarte al «lado oscuro». El uso de estándares éticos puede reducir las posibilidades de una demanda laboral y ayudar a crear un ambiente laboral positivo.
La reputación es uno de los activos más valiosos que puede tener una empresa. Los líderes, gerentes y empleados se preocupan por su reputación social: quieren ser vistos como competentes, generosos, eficientes, honestos y justos. Sin embargo, nuevas líneas de investigación emergentes sugieren que centrarse demasiado en la reputación a veces puede tener un efecto negativo: los intentos de mantener la apariencia de hacer lo que es moralmente correcto puede llevar a los tomadores de decisiones a cometer varios errores.
Tomemos, por ejemplo, la postura del canal Hallmark en un anuncio que publicó recientemente, con dos novias besándose en el altar. Después de recibir la presión pública de un grupo de defensa, Hallmark decidió dejar de publicar el anuncio porque la marca no deseaba ser «divisiva» o «generar controversia». Sin embargo, este deseo de parecer imparcial y mantenerse al margen entra en conflicto con el valor declarado de la organización de «ayudar a todas las personas a conectarse». En un intento por preservar su reputación de inclusión, Hallmark terminó creando división.
Otro ejemplo claro son los eventos que llevaron a la gran recesión económica en 2008 y 2009 que han puesto un énfasis renovado en la ética empresarial. Los informes financieros cuestionables, la compensación ejecutiva inflada y las garantías públicas sin valor minaron la confianza de los consumidores e inversores y reavivó el debate sobre a los intereses de quién debe una empresa servir. Si bien parece que solo deberían surgir cosas buenas de la ética empresarial, una empresa puede estar restringida en su libertad para maximizar las ganancias.
Las empresas reconocen cada vez más la necesidad de comprometerse con la ética empresarial y medir su éxito con algo más que la rentabilidad. Esto ha llevado a la introducción del triple resultado final, también conocido como «personas, planeta, ganancias». Las empresas informan sobre su desempeño financiero, social y ambiental. El Índice de Sostenibilidad Dow Jones compara a las compañías que informan su desempeño con base en el triple resultado final. Este tipo de informes de rendimiento reconoce que las empresas deben obtener ganancias para sobrevivir, pero alienta una conducta comercial ética y sostenible.
Estrategia de gestión general
Una de las desventajas de un programa de cumplimiento ético es que requiere el apoyo integral de la administración para ser efectivo. Si los miembros del equipo de gestión deciden aplicar su propia versión de ética corporativa a la forma en que gestionan sus departamentos, este choque de principios puede causar confusión en el lugar de trabajo.
Por ejemplo, un gerente que tiende a mirar hacia otro lado cuando sus empleados están cometiendo acoso sexual sienta un precedente que puede comenzar a socavar toda la cultura corporativa. A medida que el movimiento «MeToo» se ha vuelto muy claro, incluso con políticas detalladas establecidas, los gerentes senior con demasiada frecuencia actúan como si las reglas no se aplicaran a ellos.
Falta de maximización de ganancias
Desarrollar, implementar y mantener un programa de cumplimiento ético dentro de tu organización puede ser costoso y llevar mucho tiempo. Las políticas de ética deben actualizarse continuamente para reflejar los cambios en las leyes laborales y los cambios en la cultura de tu empresa a medida que la organización crece.
La administración adecuada de un programa de ética a menudo requiere la contratación de un responsable de ética y el compromiso de los recursos financieros y de personal de la empresa. Las empresas con actividades internacionales no solo tienen que adherirse a las leyes nacionales en los Estados Unidos, sino que también deben controlar el cumplimiento de las leyes y normas de comportamiento en otros sistemas legales y otras culturas.
Otro ejemplo en esta categoría es que tener fábricas en países en desarrollo puede reducir costos. Esto se debe a que las empresas pueden tener prácticas establecidas, como el trabajo infantil y los bajos salarios, que ayudan a maximizar las ganancias. Pero aunque estas prácticas son legales en esos países, también son increíblemente poco éticas y, obviamente, nunca serán toleradas por una empresa que siga prácticas éticas.
Las mejoras en las condiciones de trabajo, como proporcionar a los trabajadores un salario digno y tener normas adecuadas de salud y seguridad, son éticas, pero aumentan el coste de administrar estas fábricas. Esto, a su vez, reduce las ganancias, lo que podría no ser un problema para las grandes empresas que pueden permitirse asignar costos, pero puede ser un problema para las pequeñas empresas, especialmente si están evolucionando.
Afortunadamente, hay muchas formas diferentes de operar éticamente para que las empresas puedan elegir las prácticas y enfoques éticos que mejor se adapten a ellos. Por ejemplo, la publicidad puede aumentar considerablemente la conciencia de marca de una empresa. Si eliges una solución de impresión para exteriores de un especialista en impresión que puede producir estos productos de manera ética, puedes aumentar aún más tu reputación entre tu público objetivo.
